Le Sénégal faits beaucoup de choses par rapport au développement local. Depuis ces dernières années, beaucoup d’initiatives ont été prises dans ce sens visant à renforcer les capacités des collectivités locales, améliorer les services de base et stimuler l’économie locale. Le pays est marqué par des disparités économiques et de nombreux défis demeurent encore à relever pour que le développement local puisse être un pilier essentiel pour la croissance économique et sociale du pays.

Où en sommes nous avec le développement local ?

Depuis les années 1990, le Sénégal s’est engagé dans des réformes importantes en matière de décentralisation. L’Acte III de la décentralisation lancé en 2013, a été un élément catalyseur pour le transfert de plus de compétences et de ressources aux collectivités locales. L’acte a eu pour objectifs entres autres de renforcer l’autonomie des collectivités territoriales pour qu’elles puissent répondre plus efficacement aux besoins des populations locales. Des résultats positifs ont été notés, mais il demeure des inégalités selon les régions.

Parmi les progrès notables visibles on peut citer :

– L’amélioration des infrastructures locales : il y a eu des investissements notables observés dans les infrastructures de base (routes, ponts, etc.) dans plusieurs régions comme Saint-Louis, Thiès et Kaolack ;

– Le renforcement des services sociaux de base : il y a certaines collectivités locales qui ont réussi à améliorer les services d’eau, d’éducation et de santé pour leurs populations ;

– Le développement économique local : il a été noté plusieurs projets de soutien à l’agriculture, au tourisme et à l’artisanat qui ont contribué à l’autonomisation économique des communautés.

Enjeux et défis du développement local au Sénégal

Le développement local est confronté à plusieurs enjeux dont :

– Les inégalités régionales : la plupart des éléments qui aident au développement sont concentrés à Dakar, alors que les autres régions sont marquées par de nombreuses carences économiques et sociales ce qui freine leur développement ;

– Une défaillance dans la gestion des ressources : ceci est un enjeu majeur pour l’économie rurale car la gestion des ressources naturelles (terre, eau, forêt,…) au niveau local est essentiel pour la préservation de l’environnement et l’essor local ;

– Un manque de perspectives pour la jeunesse : pour éviter que les jeunes émigrent tous vers Dakar ou vers l’étranger il est utile de créer des emplois locaux pour réduire les inégalités socio-économiques et leur offrir des opportunités dans leurs régions d’origine ;

– Une urbanisation rapide et croissante : avec la démographie grandissante, l’exode rural et l’urbanisation fulgurante de nombreux défis se dressent face aux municipalités locales et créent de la pression sur les infrastructures et les services urbains dans les zones périurbaines. Cela peut se gérer en essayant de trouver des solutions adaptées aux réalités locales ;

Pour prendre en charge tous ces enjeux, il peut être bon de penser au renforcement des capacités institutionnelles. Les collectivités locales peuvent ainsi voir comment renforcer leurs capacités en gestion administrative, financière et stratégique pour mieux mener leurs missions. Parmi les choses qui peuvent être fait aussi il y a le fait de mettre en œuvre des politiques inclusives, adaptées aux spécificités locales, et le renforcement des capacités des collectivités territoriales à gérer efficacement leurs ressources.

Il faut aussi noter qu’il existe des défis qui empêche le développement local de se réaliser rapidement au Sénégal, dont les suivants :

– L’insuffisance de financement : les collectivités locales ont besoin d’avoir un financement convenable pour travailler dans des projets locaux, ce qui n’est pas souvent le cas et ceci est une contrainte majeure au développement local. Les fonds alloués aux collectivités sont souvent insuffisants et il sont très dépendants des subventions de l’État ;

– Les problèmes de gouvernance et de transparence : la corruption et le manque de transparence sont des entraves majeures pour une pleine confiance des citoyens et des partenaires dans les autorités locales, il peut aussi causer une mauvaise gestion des fonds publics ;

– Les défis liés aux infrastructures : pour qu’ils puissent se déplacer et accéder sans problèmes à certains services de base, les communautés locales ont besoin d’infrastructures de base de qualité (routes, réseaux d’électricité, etc.) or ces éléments sont souvent insuffisants dans certaines zones rurales ;

– Les conflits fonciers : au Sénégal les litiges liés à la terre sont fréquents et une mauvaise gestion foncière peut compromettre les investissements locaux.

Quels sont les perspectives pour le développement local au Sénégal ?

En dépit de tout ce qui a été dit sur les enjeux et défis, il existe de nombreuses perspectives au Sénégal pouvant permettre d’espérer que le développement local s’accomplit. Pour percer les barrières, de nombreuses pistes sont envisageables :

– Renforcer la fiscalité locale : au lieu d’attendre l’État et de subir les conséquences de leur dépendance, les collectivités peuvent miser sur la collecte des taxes et impôts locaux pour avoir plus de ressources propres et de quoi financer plus de projets ;

– Renforcer les compétences des acteurs locaux (élus locaux, agents des collectivités,…) : pour optimiser l’utilisation des ressources disponibles les acteurs peuvent être formés à la gestion administrative et financière ce qui pourrait améliorer leur efficacité ;

– Encourager les partenariats publics-privés (PPP) : ces derniers peuvent jouer un rôle crucial dans le développement local puisqu’ils peuvent permettre d’avoir des investissements privés et de booster le développement économique ;

– Encourager la participation et l’inclusion : inciter les citoyens, surtout au niveau local, à être des acteurs actifs du développement de leur localité est essentiel pour renforcer la pertinence des projets locaux et assurer une meilleure cohésion sociale ;

– Digitaliser les services locaux : permettre une plus large utilisation du numérique dans les services publics locaux peut à améliorer la transparence, la rapidité et l’efficacité dans des choses comme la collecte des taxes, la gestion des documents et la fourniture des services aux citoyens.